Πώς η αντιμετώπιση της ασθένειας στην οικογένεια επηρέασε τον γάμο μου

Όταν κυκλοφόρησε η περιοδεία The Marital Mystery Tour, ο Άλαν και εγώ δεν είχαμε κανέναν τρόπο να προβλέψουμε τη δίκη που βρισκόταν μπροστά μας. Αυτή είναι η ιστορία της πιστότητας του Θεού προς εμάς μέσα από τη φωτιά αυτής της δοκιμασίας.

Η φωτιά ξεκίνησε σε μια αίθουσα αναμονής του νοσοκομείου στις 9:30 μ.μ. στις 4 Σεπτεμβρίου 2009.

Ο Άλαν και εγώ περιμέναμε τα αποτελέσματα της επέμβασης στην κοιλιά του γιου μας Τζος. Συνοδευόμενος από έναν ιερέα του νοσοκομείου, μπήκε η χειρουργός του παχέος εντέρου Δρ. Ντέμπορα ΜακΚλάρι και είπε: «Δεν πήγε τίποτα όπως περίμενα.

Ο Τζόσουα είναι γεμάτος καρκίνο. Ο Άλαν και εγώ σωριάσαμε ο ένας πάνω στον άλλο και κλάψαμε.

Τότε, 31 ετών, ο Τζος ετοιμαζόταν να αναπτυχθεί για το Ιράκ με τη μονάδα της Εθνικής Φρουράς του. Αλλά μετά από μια σύγκρουση από πίσω στο αυτοκίνητό του, ένιωσε αμείλικτο πόνο στην κοιλιά.

Υποψιάστηκε ότι η πρόσκρουση του αερόσακου δημιούργησε ένα συρίγγιο, ένα σκίσιμο στους εύθραυστους ιστούς μεταξύ των εντέρων του και του εντέρου του. Μαστιζόμενος για χρόνια από ελκώδη κολίτιδα, ο Τζος είχε εργαστεί σκληρά για να ξεπεράσει τα πεπτικά του προβλήματα.

Φοβούμενος μην εμποδίσει την ικανότητά του να αναπτυχθεί, είχε αποφύγει να δει έναν γιατρό, αλλά προφανώς, για τον Άλαν και εμένα, ήταν άρρωστος — πυρετός και διπλασιάστηκε από τον πόνο.

Επιμείναμε να εξεταστεί και ο Κύριος μας οδήγησε στον επιδέξιο και συμπονετικό Δρ ΜακΚλάρι. Αναγνώρισε τη σοβαρή κατάσταση του Τζος και ακύρωσε μια συνάντηση για να τον δει.

Μετά την εξέταση, ρώτησα αν μπορούσαμε να προσευχηθούμε. Αυτή είπε ναι. Προσευχήθηκα και μετά σήκωσα το βλέμμα μου για να δω τη Δρ ΜακΚλάρι να γονατίζει μπροστά στον Τζος με το χέρι της στο γόνατό του.

Ο Κύριος ήξερε ότι θα χρειαζόμασταν έναν ισχυρό Χριστιανό γιατρό για να περπατήσει μαζί μας σε αυτό που επρόκειτο να ακολουθήσει.

Συζητήσαμε τα αποτελέσματα της χειρότερης περίπτωσης. Ο Τζος φοβόταν ένα πιθανό κολοστομία , την αφαίρεση του πιο κατεστραμμένου τμήματος του παχέος εντέρου του και την αλλαγή της διαδρομής μέσα από ένα άνοιγμα στην κοιλιά του για να επιτρέψει στο άρρωστο έντερο και το ορθό του να επουλωθούν.

Ποτέ δεν υποψιαζόμασταν ότι η κολίτιδα του είχε ήδη οδηγήσει στην ύπουλη εξάπλωση ενός λεπτού στρώματος καρκίνου. Είχε αποφύγει τον εντοπισμό του μέσω συνηθισμένων ιατρικών εξετάσεων, ωστόσο είχε ξεπεράσει τους περισσότερους πεπτικούς ιστούς κάτω από τον αφαλό του.

Η τρομερή τσάντα κολοστομίας έγινε η ελάχιστη ανησυχία του Τζος.

Οι λεπτομέρειες της μάχης του Τζος με τον καρκίνο θα μπορούσαν να γεμίσουν τόμους: πόσο θυμωμένος ήταν μαζί μας που περίμενε από τις 10:30 μ.μ. μέχρι τις 4 το πρωί για να του πει τη διάγνωση, χωρίς να ξέρει ότι είχε ακούσει τη λέξη καρκίνος να ψιθυρίζεται στην αίθουσα ανάνηψης.

Πώς μάθαμε μαζί να αλλάζουμε τους σάκους κολοστομίας και να καθαρίζουμε την στομία του; πώς η χημειοθεραπεία τον έκανε να αυτοκτονήσει. πόσο απεγνωσμένα αναζητούσε φυσικοπαθητικές θεραπείες για την ασθένειά του. πώς προσπαθούσε να τα βγάλει πέρα ​​με όσο το δυνατόν λιγότερα παυσίπονα.

Πώς θα τον κυρίευε ο πόνος μέχρι να σηκωθεί στριμωγμένος στο πάτωμα. πώς έσπασε τα πράγματα θυμωμένος με τον πόνο του. πως κλαψαμε? όμως πώς ήταν ακόμα σε θέση να με κάνει να γελάω μέχρι την τελευταία του μέρα στη γη.

Και πώς τελείωσε στις 2:20 π.μ. στις 22 Ιουλίου 2010, όταν ο Κύριος απομάκρυνε το πνεύμα του Τζος από το κουρασμένο, σπασμένο σώμα του και τον έφερε στο σπίτι.

Ωστόσο, αυτό το άρθρο είναι για το γάμο και θέλουμε να περιγράψουμε τι έχει κάνει ο Κύριος στον Άλαν και σε μένα μέσα από τις προκλήσεις αυτής της μάχης.

Backtracking

Η ζωή μας ήταν εξαιρετικά χαοτική την εποχή που εμφανίστηκε ο καρκίνος του Τζος.

Τρία χρόνια νωρίτερα, ελπίζοντας να ξεκινήσουμε τη διακονία γάμου σε μια νεανική κοινότητα, ο Άλαν και εγώ είχαμε αγοράσει ένα νέο σπίτι σε μια παρθένα προγραμματισμένη ανάπτυξη 40 μίλια δυτικά από όπου είχαμε περάσει τα προηγούμενα 25 χρόνια.

Τυφλωμένοι από τα αστέρια στα μάτια μας, γλιστρήσαμε σε έναν οικονομικά λεπτό πάγο. Κρατήσαμε το πρώην σπίτι μας ως ενοικίαση, αλλά δυσκολευτήκαμε να το κρατήσουμε κατειλημμένο. Όταν οι ενοικιαστές έφυγαν, έπρεπε να καλύψουμε δύο υποθήκες συν τις αμοιβές της ένωσης ιδιοκτητών σπιτιού.

Στη συνέχεια, ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός μας, Walk & Talk, έχασε έναν σημαντικό δωρητή και το σεμινάριο όπου εργαζόταν ο Άλαν με μερική απασχόληση εξάλειψε τη θέση του.

Η ανάπτυξη της νέας μας κοινότητας συρρικνώθηκε με την οικονομία και τις ελπίδες μας για φύτευση εκκλησίας και αυξάνοντας ένα υπουργείο εκεί διαλύθηκε.

Η μεγαλύτερη διάρκεια μετακίνησης σε διακρατικούς αυτοκινητόδρομους που οδηγούσα στη δουλειά μου ως συνεργάτης συντάκτης περιοδικών επηρέασε την υγεία μου. Διαγνώστηκε με Σκλήρυνση κατά πλάκας το 2004, είχα εξαντληθεί σωματικά, διανοητικά και συναισθηματικά από το εργασιακό άγχος.

Ο Άλαν οδήγησε μια ακόμη μεγαλύτερη διαδρομή. Για να μειώσουμε τα έξοδα, πουλήσαμε το αυτοκίνητό του. Με οδήγησε στη δουλειά και με πήρε. Συχνά ήμουν πολύ εξαντλημένος για να φτιάξω το δείπνο. Ο Άλαν έκανε περισσότερη προετοιμασία και καθάρισμα γεύματος και ένιωθα ένοχος που τον άφησα να το κάνει.

Η σκλήρυνση κατά πλάκας επηρέασε τις γνωστικές μου ικανότητες και τη βραχυπρόθεσμη μνήμη, με αποτέλεσμα να είμαι επιρρεπής σε σφάλματα στη δουλειά. Και η δουλειά μου ήταν να διορθώνω τα λάθη, όχι να τα κάνω!

Με συμβουλή του Ανθρώπινου Δυναμικού να ζητήσω επιδόματα αναπηρίας, αποχαιρέτησα το περιοδικό και την αγαπημένη μου συνάδελφο τον Αύγουστο του 2008. Χάσαμε το μισό εισόδημά μου και αναλάβαμε την ευθύνη για το 100 τοις εκατό της ασφάλισης υγείας μας.

Ο Άλαν προσπάθησε να αναχρηματοδοτήσει το νέο σπίτι χωρίς αποτέλεσμα. Σε απόγνωση, το καταχωρήσαμε σε έναν μεσίτη που ειδικεύεται στις μικρές πωλήσεις, μια πραγματικά ταπεινή εμπειρία.

Ανακουφιστήκαμε όταν η τράπεζα ενέκρινε έναν αγοραστή και άρχισε να προετοιμάζεται για τη μετακίνησή μας πίσω στο Phoenix, κάτι που σχεδιάζαμε να κάνουμε όταν έληγε η μίσθωση των ενοικιαστών μας το φθινόπωρο. Ήταν αρχές Αυγούστου του 2009.

Τον Ιανουάριο, μόλις οκτώ μήνες νωρίτερα, είχα τραβήξει μια φωτογραφία του Τζος να ακουμπάει στο βασιλικό μπλε Honda Prelude του, χαρούμενος και γεμάτος αυτοπεποίθηση. Είχε επιστρέψει πρόσφατα από ένα χρόνο ως κυβερνητικός εργολάβος στο Ιράκ.

Είχε χρήματα στην τράπεζα και πολλές επιλογές για το μέλλον του. Η μονάδα της Εθνικής Φρουράς του είχε λάβει εντολή να αναπτυχθεί ενώ βρισκόταν στο εξωτερικό. Είχε εννέα μήνες για να προετοιμαστεί για να επιστρέψει στο Ιράκ, λέγοντας ότι έπρεπε να γίνει υγιής.

Ανακατεύοντας κάτω από το φαύλο εξωτερικό του, το παχύ έντερο του Τζος του έδινε λίγη ησυχία και δοκίμασε τη μια εναλλακτική θεραπεία μετά την άλλη.

Καθυστέρησε να οδηγήσει σε μια συνεδρία φυσιοπαθητικής όταν ο οδηγός μπροστά του πάτησε φρένο στο κίτρινο φως καθώς ο Τζος πυροβόλησε για να το τρέξει. Ήταν 17 Αυγούστου 2009.

Δοκιμή των κόμβων

Το Ησαΐας 43:2-3α λέει:

Όταν περάσετε μέσα από τα νερά, θα είμαι μαζί σας.

Και μέσα από τα ποτάμια, δεν θα σε ξεχειλίσουν.

Όταν περπατάς μέσα από τη φωτιά, δεν θα καεί,

Ούτε θα σε κάψει η φλόγα.

Διότι εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου,

Ο Άγιος του Ισραήλ, ο Σωτήρας σου.

Μέσα από τους μήνες του αντιμετώπιση της ασθένειας ( ο καρκίνος του Τζος) και από τον θάνατό του, κάθε βασική αρχή που συζητήσαμε ο Άλαν και εγώ στο The Marital Mystery Tour έχει δοκιμαστεί, δοκιμαστεί και αποδειχθεί στον γάμο μας.

• Συντροφικότητα

Αρχικά, το σοκ και η φρίκη της ασθένειας του Τζος έριξαν εμένα και τον Άλαν στην αγκαλιά του άλλου.

Ήμασταν παγιδευμένοι σε μια δίνη συναισθημάτων, πεταχτήκαμε στη θάλασσα από το οικονομικά βυθιζόμενο πλοίο μας στα άσπρα καπάκια της κρίσης του Τζος. Εμείς κολλήσαμε ο ένας τον άλλον για υποστήριξη , και κρατήσαμε ο ένας το κεφάλι του άλλου πάνω από το νερό.

Αλλά δεν πέρασε πολύς καιρός που η περίπλοκη προσωπικότητα, οι ιατρικές ανάγκες και οι συναισθηματικές απαιτήσεις του Τζος μπήκαν μεταξύ μας. Είχαμε να κάνουμε και αντιμετωπίζοντας την ασθένεια του γιου μας που είχε πολλές παραξενιές.

Ήρθε στο νοσοκομείο προετοιμασμένος να αντιμετωπίσει την ανάρρωση μετά την επέμβαση στην κοιλιά με λίγο ανάλαφρο διάβασμα για να κρατήσει το μυαλό του απασχολημένο — η ιστορική πραγματεία του Walter J. Boyne Clash of Wings: World War II in the Air.

Του το διάβασα φωναχτά… στις 2 τα ξημερώματα καθώς μετρούσε τα δευτερόλεπτα μέχρι το επόμενο χτύπημα της μορφίνης. Λιγότερο αποτρόπαιο από ό,τι περίμενα, διόρθωσε την προφορά μου στα γερμανικά, γαλλικά και τσεχοσλοβακικά ονόματα, προσθέτοντας τα σχόλιά του σχετικά με την ακρίβεια του συγγραφέα.

Παραπονέθηκε ότι ο σταθμός των νοσοκόμων έξω από την πόρτα του ήταν πολύ θορυβώδης. Το δωμάτιό του ήταν πολύ ζεστό, πολύ κρύο, πολύ φωτεινό.

Τις επόμενες μέρες, προσπάθησα να κρατήσω τον Τζος άνετος, ενώ ο Άλαν προσπαθούσε να με προστατεύσει από την υπερβολική επέκταση εις βάρος της υγείας μου.

Αλλά ήθελα να ακούσω κάθε λέξη που έλεγαν οι γιατροί, να καλωσορίσω κάθε επισκέπτη, να συναντήσω κάθε νοσοκόμα. Αυτός ήταν ο πρωτότοκος γιος μας.

Ήμασταν στο νοσοκομείο όταν με τηλεφώνησε ο αδερφός μου. Η 84χρονη μητέρα μου είχε πεθάνει. Δύο εβδομάδες αργότερα, η οικογένειά μας (συμπεριλαμβανομένου του Τζος) πέταξε στην Πενσυλβάνια για την κηδεία της μαμάς (Οι αλλαγές στην πίεση του αέρα στην καμπίνα από μόνες τους ήταν κολασμένες για τον Τζος.)

Επιστρέψαμε από εκείνο το ταξίδι για να περάσουμε την επόμενη εβδομάδα πακετάροντας τα υπάρχοντά μας και του Τζος για να επιστρέψουμε στο Φοίνιξ. Οι ενοικιαστές μας περίμεναν ένα μωρό σε λίγες εβδομάδες, οπότε νοικιάσαμε ένα σπίτι από κάποιον άλλον.

Τζος ενώ αντιμετώπιση της ασθένειας είχε την ικανότητα να φέρνει μια σφήνα ανάμεσα στον Άλαν και εμένα. Νομίζω ότι ο καθένας τους ήθελε να είμαι ο αποκλειστικός καλύτερος φίλος του. Ήταν δύο ενήλικα αρσενικά που ζούσαν κάτω από την ίδια στέγη.

Ακόμη και όταν ήταν υγιής, ο Τζος κρατούσε απρόβλεπτες ώρες νυχτοπούλιας, κοιμόταν κατά τη διάρκεια της ημέρας και επισκεπτόταν με φίλους μέχρι αργά το βράδυ. Η ασθένειά του διέκοψε τις συνήθειες του ύπνου του και ανέβαζε στο Facebook και έγραφε email μέχρι τις πρώτες ώρες.

Ο Άλαν είναι πρώιμο πουλί - νωρίς για ύπνο και νωρίς για να σηκωθεί. Είναι στα καλύτερά του και πιο λαμπερά την αυγή και χάνει τον ατμό καθώς η μέρα φθίνει.

Οι φυσικές μου τάσεις μοιάζουν περισσότερο με του Τζος. Αυτά τα μοτίβα από μόνα τους ήταν αρκετά για να δημιουργήσουν το έδαφος για σύγκρουση. Συχνά ο Τζος κι εγώ ήμασταν ξύπνιοι μιλώντας ή πίνοντας τσάι ή παρακολουθούσαμε ιδιόρρυθμες τηλεοπτικές εκπομπές όπως ο Iron Chef πολύ καιρό μετά τον ύπνο του Άλαν.

Δυστυχώς, η μόνη μας τηλεόραση βρισκόταν στο σαλόνι, που χωριζόταν από την κύρια κρεβατοκάμαρα με έναν τοίχο με λεπτό χαρτί.

Ο Τζος επέμεινε ότι θα νικούσε τον καρκίνο, αλλά δεν μπορούσα να αρνηθώ πόσο μνημειώδεις ήταν οι πιθανότητες εναντίον του. Προσπάθησα να αξιοποιήσω στο έπακρο κάθε λεπτό που είχα μαζί του. Ο Άλαν, ωστόσο, δεν ήταν στην ίδια σελίδα.

Ήθελε ο Τζος να διατηρήσει την οικιακή κοσμιότητα, κάτι που ο Τζος δεν ήθελε ή δεν μπορούσε να κάνει από τότε που ήταν μικρό παιδί.

Μεγάλοι σωροί από τα πράγματα του Τζος, που είχαμε μεταφέρει από το διαμέρισμά του μέσα σε κουτιά, τελάρα, μπαούλα και σακούλες απορριμμάτων, γέμισαν το γκαράζ μας. και το να παρκάρουμε τα αυτοκίνητά μας στο δρόμο ήταν ένα σημείο διαμάχης με την τοπική ένωση ιδιοκτητών σπιτιού.

Η ένταση έσκασε στον αέρα. Ο Τζος και ο Άλαν μάλωναν. Προσπάθησα να τα εξηγήσω ο ένας στον άλλον. Κατά καιρούς, ο Τζος αναφέρθηκε στον Άλαν ως σύζυγό σου και μου είπε ότι θα συμφιλιωνόταν στον παράδεισο αλλά όχι εδώ στη γη.

Ήξερα ότι αγαπούσαν ο ένας τον άλλον. απλά δεν μπορούσαν να το εκφράσουν χωρίς να προσβάλλουν ο ένας τον άλλον στη διαδικασία.

Ωστόσο, τρεις μέρες πριν πεθάνει ο Τζος, όταν οι γιατροί αφαίρεσαν τον αναπνευστικό σωλήνα από το λαιμό του, κοίταξε τον Άλαν και εμένα και βίασε, σ' αγαπώ, μαμά. Σ 'αγαπώ μπαμπάκα. Αλληλούια!

Πώς λοιπόν η Συντροφικότητα μπαίνει σε αυτή την αναταραχή; Πιστεύω ότι τα θεμέλια της φιλίας με τον Άλαν βάλαμε νωρίς στη σχέση μας κράτησε το γάμο μας στερεά όταν όλα τα άλλα γύρω μας κατέρρεαν και μας βοήθησαν να μπούμε αντιμετωπίζοντας την ασθένεια του γιου μας. .

Τώρα, περισσότερο από ένα χρόνο μετά τον θάνατο του Τζος, είμαστε ανοικοδόμηση σε αυτή τη φιλία θεμέλιο. Έχουμε κλονιστεί και οι δύο μέχρι το μεδούλι, αλλά ποτέ δεν αμφισβητήσαμε την πίστη του άλλου.

Μιλήσαμε και ακούσαμε και γνέφαμε και παρηγορηθήκαμε. Έχουμε ξύσει ο ένας την πλάτη του άλλου, τρίψαμε ο ένας τους ώμους και τα πόδια του άλλου.

Ένα απόγευμα πριν από μερικούς μήνες, όταν βρισκόμουν σε ένα ιδιαίτερα σκοτεινό μέρος που συρρικνωνόταν συναισθηματικά, ο Άλαν μου πρότεινε, Πάμε για ένα αυτοκίνητο. Επέμεινε να μπω στο αυτοκίνητο και μας οδήγησε στο Camp Verde, περίπου μια ώρα βόρεια του Phoenix.

Αυτός πήρε μια Dairy Queen, κι εγώ πήρα ένα Starbucks, και βγήκαμε και οι δύο από το μυαλό μας για λίγο. Υπήρχε κάτι απίστευτα θεραπευτικό στην αλλαγή του φυσικού μας περιβάλλοντος που αναμόρφωσε επίσης τον εσωτερικό μου χώρο.

Πάντα μας άρεσε να περπατάμε και να μιλάμε και να περπατάμε —όχι πεζοπορία, ούτε περπάτημα με δύναμη— και προσπαθούμε να πηγαίνουμε συχνά.

Ο χαλαρός ρυθμός των βημάτων μας διευκολύνει τη συνομιλία (ή όχι) και την παρατήρηση της απλής ομορφιάς του περιβάλλοντός μας. Παρά τα όσα έχουμε περάσει, μπορούμε να δούμε παντού γύρω μας για όσα πρέπει ακόμα να είμαστε ευγνώμονες.

Πρόσφατα ξεκινήσαμε βγάζοντας παιχνίδια της ντουλάπας μας. Στην αρχή, κανείς από εμάς δεν ένιωθε ιδιαίτερα ανταγωνιστικός ή οξύς, και η συγκέντρωση ήταν πρόκληση. Αλλά αφού κέρδισα τον Άλαν στον πρώτο μας γύρο του Othello, επέστρεψε και με τσάκωσε για τον δεύτερο.

Αχ, έμοιαζε πολύ περισσότερο! Τώρα αφήνουμε το ένστικτο του δολοφόνου να μας ξεπεράσει και τους δύο καθώς κάνουμε στρατηγική στο τζιν ράμι και στο No Dice.

• Δέσμευση

Μια κρίση αναδεικνύει το καλύτερο και το χειρότερο στον χαρακτήρα ενός ανθρώπου.

Αυτό έχει απογυμνώσει τον Άλαν και εμένα από τυχόν προσχήματα που μπορεί να προσπαθήσαμε να κρατήσουμε ο ένας στην παρέα του άλλου.

Έχουμε δει ο ένας τα ακατέργαστα, εκτεθειμένα συναισθήματα και τις περισσότερες ανθρώπινες αδυναμίες του άλλου. Έχουμε απογοητεύσει τον καθένα με μυριάδες τρόπους. Ενώ προσπαθούσα να κρατήσω το κεφάλι του Τζος πάνω από το νερό, οι διχασμένες μου αφοσίωση άφησαν τον Άλαν να έπεσε σε μια θάλασσα ανασφάλεια για τη σχέση μας .

Διάλεξα τις προτεραιότητές μου, πιστεύοντας ότι ο Τζος χρειαζόταν τις μητρικές μου υπηρεσίες και ο Άλαν απλώς

πρέπει να το ρουφήξω για μια σεζόν.

Αλλά ήξερα ότι θα ήταν μόνο για μια σεζόν. Ξεκινώντας με τη φρικτή δήλωση του Δρ ΜακΚλάρι, κανένας γιατρός δεν μας έδωσε ψεύτικες ελπίδες για τις πιθανότητες του Τζος να επιβιώσει από τον καρκίνο του.

Ακόμη και ο φυσιοπαθητικός του στο Tucson πρόσφερε μια επιλογή θεραπείας που περιλάμβανε μια επώδυνη και δηλητηριώδη φυτική ουσία. Ο Τζος αρνήθηκε να το δεχτεί. Για μένα, αυτή η επίσκεψη σφράγισε τη γνώση ότι είχε μόνο λίγο χρόνο ζωής.

Έτσι, έβαλα τις επιθυμίες του Άλαν στο πίσω μέρος και φρόντισα για τις ανάγκες του Τζος. Τώρα, ελπίζω να ακούτε αυτό το σημείο: δεν αρνήθηκα τη δέσμευσή μου στον Άλαν, ούτε περιθωριοποίησα αυτόν και τη σχέση μας.

Αντίθετα, ήξερα πόσο σταθεροί και ισχυροί είναι οι γαμήλιοι όρκοι μεταξύ μας. Ένα μεγάλο πλαίσιο, καλλιγραφικό αντίγραφο κρέμεται σε περίοπτη θέση στο σπίτι μας. Τους βλέπουμε καθημερινά και τους παίρνουμε στα σοβαρά.

Όταν ορκίστηκα να παραμείνω στο πλευρό του Άλαν και να αφοσιωθώ σε αυτόν ως κάποιον στον οποίο η καρδιά του μπορούσε να εμπιστευτεί με ασφάλεια, εννοούσα κάθε λέξη μπροστά στον Θεό και στον άνθρωπο.

Ωστόσο, ο Άλαν και εγώ διαφωνήσαμε σε ορισμένες πτυχές της φροντίδας του Τζος. Εκτιμούσε την υγεία και την ευημερία μου σε σχέση με τον Τζος, ενώ το μόνο που μπορούσα να δω ήταν η υγεία του Τζος να διαλύεται μπροστά στα μάτια μας.

Η κόπωση είναι ένα σημαντικό σύμπτωμα της ΣΚΠ μου και ο Άλαν με είδε αντιμετώπιση της ασθένειας, πιέζοντας τα όρια της αντοχής μου , μένοντας ξύπνιος μέχρι αργά, κάνοντας δουλειές σε όλη την πόλη για να αγοράσει ακριβά βιολογικά τρόφιμα, συμπληρώματα, κατσικίσιο γάλα και ούτω καθεξής, υποστηρίζοντας τον Josh με την ελπίδα ότι αυτές οι εναλλακτικές θεραπείες νικούσαν τον καρκίνο του, ενώ η κατάστασή του επιδεινώθηκε.

Ο Τζος έτρεξε όταν ο Άλαν του πρότεινε να συνομιλήσει με τον ογκολόγο του στο Τούσον ή να μιλήσει με τον συντονιστή ασθενών στο κέντρο καρκίνου.

Πες στον άντρα σου το τάδε, θα έλεγε, τριγωνίζοντας τη σχεσιακή μας δομή. Αρνούμαι να αναγνωρίσω αυτόν τον άνθρωπο ως πατέρα μου.

Δεν μπορούσε να δει πόσο πονούσε ο Άλαν από την αδυναμία του να κάνει κάτι για να βοηθήσει να θεραπεύσει τον πρωτότοκο γιο του. Αλλά μπορούσα να το δω, ίσως ακόμη περισσότερο από ό,τι ο ίδιος ο Άλαν.

Η δέσμευση του Άλαν να με αγαπά και να με προστατεύει ποτέ δεν αμφιταλαντεύτηκε. Αλλά έδινε αυτή τη μάχη σε πολλά περισσότερα μέτωπα από μένα, και στην πορεία, δέχτηκε πολλά περισσότερα χτυπήματα.

Τώρα συνειδητοποιώ πόση από την υγεία του, σωματική, ψυχική και συναισθηματική, θυσίασε εκείνη την περίοδο.

• Επικοινωνία

Πριν πεθάνει ο Τζος, δούλεψα με τον γιατρό μου για να απογαλακτισθώ από το αντιαγχωτικό μου φάρμακο. Ήθελα να συντονιστώ με τα συναισθήματά μου, να μπορώ να κλαίω όταν ένιωθα λυπημένος και να μην ψηλαφίζω μουδιασμένα μέσα από τη θλίψη μου προσπαθώντας να καταλάβω πώς υποτίθεται ότι ένιωθα.

Δεν θα συνιστούσα αυτή την πορεία δράσης σε όλους, αλλά ήταν η σωστή απόφαση για μένα. Πέρασα μεγάλο μέρος της ζωής μου καταπιέζοντας τα αρνητικά μου συναισθήματα , κολλώντας τον εαυτό μου ενάντια στη λύπη, τον θυμό και τον φόβο.

Τώρα ήθελα να αφήσω τον εαυτό μου να νιώσει και να επεξεργαστεί όλα μου τα συναισθήματα. Δεν έχω κλάψει τόσο πολύ στη ζωή μου.

Η εκκλησία μας φιλοξενεί ένα πρόγραμμα που ονομάζεται GriefShare που προσφέρει υποστήριξη σε άτομα που έχουν χάσει ένα αγαπημένο τους πρόσωπο.

Λίγο μετά την απώλεια του Τζος, ο Άλαν και εγώ αρχίσαμε να παρακολουθούμε τις εβδομαδιαίες συνεδρίες, να σκύβουμε ο ένας στον άλλον, να κλαίμε και να αντλούμε δύναμη και ενθάρρυνση από την ομάδα και τους ηγέτες της.

Τους επόμενους τέσσερις μήνες, καθώς επεξεργαζόμουν τη θλίψη μου, ένιωσα ότι αποκτούσα συναισθηματική δύναμη.

Ο Άλαν, όμως, κατευθυνόταν σε ένα σκοτεινό τούνελ και κανείς από τους δύο δεν το είδε να έρχεται.

Για να χειριστεί όλες τις ευθύνες της μετακόμισης δύο φορές μέσα σε ένα χρόνο, καθώς και την ανακαίνιση του σπιτιού μας και τη διευθέτηση της πολύ αποδιοργανωμένης περιουσίας του Τζος, ενώ διατηρούσε ένα μη κερδοσκοπικό συμβουλευτικό υπουργείο, ο Άλαν είχε υπεραδρεναλιστεί για λίγο.

Λίγο μετά τα Χριστούγεννα, το σώμα του είπε, Αρκετά, και έπεσε σε κατάθλιψη. Σωματικά, διανοητικά, συναισθηματικά και πνευματικά εξαντλημένος, καθόταν σε μια καρέκλα στο οικογενειακό δωμάτιο, κοιτώντας ανέκφραστα, και δεν συμμετείχε σε συζητήσεις ή έπαιρνε ένα βιβλίο ή άνοιγε την τηλεόραση.

Όταν τον ρωτούσα τι θα ήθελε να κάνει, απλώς σήκωνε τους ώμους του και φαινόταν απολογητικός.

Κατά το μεγαλύτερο μέρος του γάμου μας, είχα άτομα που μπορούσα να τηλεφωνήσω κατά τη διάρκεια ενός συζυγική κρίση , φίλους που μπορούμε να εμπιστευτούμε για να ακούσουν και τις δύο πλευρές των ζητημάτων μας, να ακούσουν με συμπόνια, να δώσουν σοφές συμβουλές, να προσευχηθούν και να διατηρήσουν την εμπιστευτικότητα.

Βασιστήκαμε επίσης στον επαγγελματία χριστιανό σύμβουλο Alfred Ells για να μας βοηθήσει να μας οδηγήσει στη σωστή κατεύθυνση σε διάφορα σημεία κρίσης.

Πάνω από μία φορά τα τελευταία δύο χρόνια, ο Άλαν και εγώ καθίσαμε στο συμβουλευτικό γραφείο του Αλ, ξεχωρίζοντας μπερδεμένα ζητήματα. Την ημέρα πριν πεθάνει ο Τζος, ο Αλ κάθισε στο σαλόνι μας, κάνοντας τις δύσκολες ερωτήσεις, δίνοντάς μου ένα φόρουμ για να εκφράσω τον θυμό μου προς τον Άλαν για τον τρόπο που σχετιζόταν (ή δεν είχε σχέση) με τον Τζος.

Δεν είναι ότι είχα δίκιο και ο Άλαν είχε άδικο, αλλά πάντα αντιδρούσαμε διαφορετικά σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης — εγώ ο αναλυτής, προσπαθώντας να προσδιορίσω τι πάει στραβά και πώς να επιλύσουμε καλύτερα την κατάσταση. Ο Άλαν ο διορθωτής, πηδά στη δράση.

Γιατί διδάσκουμε ζευγάρια πώς να επικοινωνούν μεταξύ τους , μερικοί άνθρωποι περιμένουν από εμένα και τον Άλαν να είμαστε καταπληκτικοί επικοινωνιακοί. Νομίζουν ότι δεν πρέπει ποτέ να μαλώνουμε ή να διαφωνούμε ή να παρεξηγούμε ο ένας τον άλλον.

Χα! Το αντίθετο ισχύει. Ο Άλαν κι εγώ μάθαμε τις επικοινωνιακές δεξιότητες που διδάσκουμε επειδή είμαστε από τη φύση μας τόσο φτωχοί στην επικοινωνία. Είμαστε από τη φύση μας εριστικοί, περήφανοι και προστατευτικοί για τον εαυτό μας, όπως οι περισσότεροι άνθρωποι που γνωρίζουμε.

Συχνά προσπαθούσαμε να συζητήσουμε τα ζητήματά μας κατά τη διάρκεια των μηνών της ασθένειας του Τζος, τόσο μεγάλη ένταση που δημιουργήθηκε μεταξύ μας. Αλλά τις περισσότερες φορές προσπαθούσαμε να πείσουμε τον άλλον να αλλάξει στάση.

Μας δεξιότητες επικοινωνίας λειτούργησε εντάξει? απλά διαφωνήσαμε μεταξύ μας — για ένα σημαντικό ζήτημα ζωής και θανάτου. Δεν μπορούσα να αλλάξω την άποψη του Άλαν και δεν μπορούσε να αλλάξει τη δική μου.

Ευτυχώς για εμάς, ή πιο σωστά, με τη χάρη του Θεού, ο Άλαν και εγώ είχαμε κρατήσει σύντομους λογαριασμούς μεταξύ μας. Πριν από χρόνια, μάθαμε τη ματαιότητα της επανεξέτασης των πόλεων-φαντάσματα των παλιών επιχειρημάτων.

Ναι, είχαμε τις μέρες μας με αντιπαραθέσεις τύπου πυροβολητή στους σκονισμένους δρόμους του Τόμπστοουν, πυροβολώντας το γιατί βλάπτει ο ένας ή ο άλλος από εμάς που δεν θέλαμε να αφήσουμε να πεθάνει.

Αλλά με τον χρόνο και την εξάσκηση, μάθαμε πώς να στοχεύουμε το θέμα και όχι το άτομο που έχει αντίθετη άποψη για το θέμα. Κανείς από εμάς δεν θέλει πλέον να αφήσουμε τον εαυτό μας να παρασυρθεί σε διαφωνίες που κλιμακώνονται συναισθηματικά.

Αλλά το να περπατήσουμε στον καρκίνο με τον Τζος μας ώθησε σε νέα επικράτεια. Αν και το έδαφος φαινόταν άγνωστο, μεγάλο μέρος του εδάφους που καλύψαμε έμοιαζε με μέρη που είχαμε ξαναπάει.

Θηλάζω ένα μωρό που κλαίει ή δίνω λίγο TLC στον σύζυγό μου στο τέλος της εργάσιμης ημέρας του που μεταμορφώθηκε σε Χυμό λάχανο και σιταρόχορτο για έναν γιο που μπορεί να πιει μια ή δύο γουλιές από το παρασκεύασμα και να σηκώσει τη μύτη του στο υπόλοιπο, ή δίνω λίγο TLC στον άντρα μου στο τέλος της εργάσιμης ημέρας του;

Ένα βράδυ, ο Άλαν βγήκε από την πόρτα και πέρασε τη νύχτα σε ένα μοτέλ για να αποφύγει την απογοήτευση του λιθοβολισμού μου. Κανείς από τους δύο δεν ήθελε να υποχωρήσει στις θέσεις μας για τα ζητήματα που μας χωρίζουν. Και ειλικρινά, είχαμε και οι δύο δίκιο στο βαθμό που κάποιος από τους δύο θα μπορούσε να έχει δίκιο ή λάθος.

Καταλαβαίναμε ο ένας τον άλλον. απλά δεν συμφωνήσαμε.

Αλλά μόλις έφυγε ο Τζος, δεν είχα νόημα να το προσπαθώ υπερασπιστεί τις συμπεριφορές του ή να εξηγήσει τον τρόπο σκέψης του στον Άλαν. Χρειαζόμασταν να στηρίζουμε ο ένας τον άλλο συναισθηματικά στη θλίψη μας.

Τον χρόνο από τότε που πέθανε ο Τζος, ο Άλαν και εγώ έχουμε ξαναπεί τα θέματα που αντιμετωπίσαμε εκείνη την περίοδο. Τους κάναμε μπάνιο συγχώρεση και τα σκέπασε με χάρη.

Ακούσαμε ο ένας τον άλλον, κρατήσαμε ο ένας την καρδιά του άλλου, κρατήσαμε ο ένας το χέρι του άλλου. Έχουμε πολλά

του χρόνου τώρα στη σιωπή της απώλειας μας να ακούσουμε ο ένας τον άλλον.

Δεν νομίζω ότι κανένας από τους δύο έχει αλλάξει θέση ή θα έκανε πολύ διαφορετικά εάν επρόκειτο να τα ξαναπεράσουμε όλα. Αλλά έχουμε εκφράσει λεκτικά τα συναισθήματά μας, έχουμε ακούσει και νιώθουμε ότι μας καταλαβαίνουν.

• Πληρότητα

Ούτε ο Άλαν ούτε εγώ νιώσαμε ρομαντικοί την περίοδο της αρρώστιας του Τζος. Είμαι μια μετεμμηνοπαυσιακή γυναίκα. Και οι δύο παίρναμε φάρμακα που είχαν συνταγογραφηθεί από τους γιατρούς μας για να μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε το άγχος.

πρόσεχα να διατηρήσουμε τη σεξουαλική μας σχέση και να ανταποκριθώ στις ανάγκες του Άλαν, αλλά ήμουν αποσπασμένος, απασχολημένος. Η φαρμακευτική αγωγή του επηρέασε τις απαντήσεις του. Πίστευε ότι τον διεγείρω με διαφορετικό τρόπο από το συνηθισμένο, τροποποιώντας κατά κάποιο τρόπο τον τρόπο με τον οποίο ασχολιόμουν σωματικά μαζί του.

Λαχταρούσε την απελευθέρωση που του έδινε συνήθως το σεξ, αλλά ακόμα και αυτό που νόμιζα ότι ήταν επιτυχημένο δεν του έφερε την ικανοποίηση που περιμέναμε μετά από 35 χρόνια.

Ήταν σαν να ξεκινούσαμε από την αρχή, προσπαθώντας να μάθουμε πώς να είμαστε εραστές.

Ένιωσα εντελώς αδιαφορία για το σεξ . Δεν είναι ότι το αντιτάχθηκα ενεργά ή το αρνήθηκα, αλλά δεν είχα καμία επιθυμία για τέτοιου είδους ευχαρίστηση για τον εαυτό μου.

Ωστόσο, ο Άλαν (ο Θεός να τον έχει καλά) επέμενε να με ευχαριστεί τουλάχιστον μια φορά την εβδομάδα. Γδύθηκα απρόθυμα και ξάπλωσα στο κρεβάτι αμέτοχος σαν ένα μωρό που περίμενα να αλλάξω πάνα.

Ωστόσο, ήταν ένας αποφασισμένος εραστής και με τράβηξε σε ένα μέρος αρραβώνων, απόλαυσης και απελευθέρωσης μέχρι να λιώσω στην αγκαλιά του και να τον ευχαριστήσω επανειλημμένα που με φρόντισε.

Τον Απρίλιο γιόρτασα τα 60α γενέθλιά μου. Φυσιολογικά ο Άλαν και εγώ δεν μοιάζουμε καθόλου με τις πολύ τονωμένες αθλήτριες που γδύθηκαν ο ένας μπροστά στον άλλο τη νύχτα του γάμου μας.

Αλλά το σεξ, αν και όχι τόσο συχνό όσο πριν από 36 χρόνια, παραμένει ζωτικής σημασίας συστατικό των μας

έκφραση αγάπης ο ένας για τον άλλον. Χρειάζεται να πω ότι είναι διαφορετικό για εκείνον από ότι είναι για μένα;

Δεν ξέρω αν θα καταλάβω ποτέ τη συσσώρευση πίεσης σε αυτόν που απαιτεί μια διέξοδο που θα μπορούσε να απελευθερώσει με άλλους τρόπους, αλλά βρίσκει την πιο ολοκληρωμένη και ικανοποιητική έκφραση της εκπλήρωσης στη σύζευξη μαζί μου. Και αυτή η πράξη γάμου κολλάει ξανά την κόλλα που κρατά την ένωσή μας ενωμένη.

Με τα χρόνια, η τεχνική μας άλλαξε. Μπορώ να χαλαρώσω. Δεν ανησυχώ πια για τους εξωτερικούς θορύβους και χωρίς παιδιά στο σπίτι, δεν χρειάζεται να κλειδώσω την πόρτα του υπνοδωματίου μας. Έχω μάθει να λαμβάνω από τον Άλαν και αυτός έχει μάθει τους ρυθμούς των απαντήσεών μου.

Δείτε επίσης: Η σημασία του σεξ στο γάμο.

Κάνουμε ένα καλό ζευγάρι εραστών, αυτός κι εγώ. Αρκεί να βγάλουμε χρόνο.

• Καθαγίαση

Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να το πεις: Βιώνοντας την απώλεια ενός παιδιού κλονίζει την πίστη κάποιου. Έχει ταράξει το δικό μου. Έχει κλονίσει τον Άλαν. Αλλά το κούνημα δεν είναι το ίδιο πράγμα με το σπάσιμο.

Η πίστη μας έχει χτυπηθεί, αλλά δεν έχει σπάσει. Ο Θεός είναι ακόμα στον θρόνο του σύμπαντος. κανένας από εμάς δεν αμφισβήτησε ποτέ αυτή την καθολική Αλήθεια.

Πώς θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε αν ένας Κυρίαρχος Θεός δεν ήταν ακόμα η ίδια η ατμόσφαιρα στην οποία βρισκόμασταν και ο κόσμος μας υπάρχει;

Αν δεν είχαμε τη βεβαιότητα ότι ο Τζος, χωρίς να εμποδίζεται από το σπασμένο σώμα του, εξέπνευσε το πνεύμα του και ξύπνησε αλλαγμένος, ολόκληρος, βυθισμένος στην Αιώνια Ζωή που περιμένει όλους εκείνους που εμπιστεύονται τον Ιησού για τη σωτηρία;

Φαντάζομαι το κέλυφος του γήινου κορμιού του να πέφτει μακριά, άχρηστο, το πνεύμα του να χοροπηδάει ακαριαία με τέρμα το γκάζι στη χορωδία των αγγέλων και όλων των αγίων που προηγήθηκαν. Και εν ριπή οφθαλμού, ο Άλαν κι εγώ θα είμαστε εκεί.

Αυτή είναι η ελπίδα της ανάστασής μας, που ολοκληρώθηκε στον σταυρό στον Μεσσία, τον Τέλειο Αμνό του Θεού, του οποίου το αίμα σαρώνει αιώνια στο υπέρθυρο του επίγειου οίκου κάθε πιστού.

Η πίστη μας εξακολουθεί να αναρρώνει από τις βαρυτικές αλλαγές που συγκλόνισαν τον κόσμο μας. Δεν μπόρεσα να γράψω ημερολόγιο κατά τη διάρκεια των Quiet Times μου. Η μελέτη της Γραφής είναι δύσκολη για μένα, αν και η λέξη παραμένει πηγή βαθιάς παρηγοριάς, η Αλήθεια της αντηχεί στην ψυχή μου.

Ο Άλαν αρχικά συνέχισε όλες τις δραστηριότητές του που σχετίζονται με τη διακονία, καθοδηγώντας μια μικρή ομάδα και διδάσκοντας, ενώ εγώ, ανίκανος να περάσω σε μια εκκλησιαστική λειτουργία χωρίς να κλάψω, μετά βίας μπορούσα να φανταστώ τον εαυτό μου να ηγείται ξανά.

Στη συνέχεια, σχεδόν χωρίς προειδοποίηση, οι ρόλοι μας αντιστράφηκαν. Ο Άλαν χτύπησε αυτόν τον συναισθηματικό τοίχο και βυθίστηκε σε κατάθλιψη. Βρήκε απαράδεκτα πλήθη ή ομάδες οποιουδήποτε μεγέθους. Ακριβώς τη στιγμή που στάθηκα ξανά στα πόδια μου συναισθηματικά, επιθυμώντας περισσότερη συντροφιά και αλληλεπίδραση με άλλους ανθρώπους, αποσύρθηκε από αυτούς.

Τώρα ανακτούμε την πνευματική μας ισορροπία. Δεν είμαστε ακόμα ελεύθεροι στο σπίτι, αλλά είμαστε καθ' οδόν προς τα εκεί.

Ενώ αντιμετώπιση της ασθένειας Εδώ είναι η απίστευτη, υπέροχη, συναρπαστική ανακάλυψη που έκανα για τον σύζυγό μου μέσα από τη βόλτα μας στο δάσος της θλίψης. Δεν έπαψε ποτέ να μου παρέχει πνευματική κάλυψη. Έχω αισθανθεί τις προστατευτικές προσευχές του για μένα κάθε μέρα.

Ο χρόνος προσευχής μας μαζί φαίνεται αδιάφορος, συχνά σύντομος. Μερικές φορές μου λέει πόσο μη δημιουργικός και ανέμπνευστος νιώθει στον πνευματικό του περίπατο. Αλλά το γεγονός είναι ότι δεν έχει σταματήσει να περπατά.

Συναντάται με τον Κύριο καθημερινά, και είμαι ασφαλής, προστατευμένος από την πνευματική στέγη που διατηρεί το κεφάλι μου.

Ακόμη και όταν αισθανόμαστε ότι δεν συγχρονιζόμαστε μεταξύ μας, τα πνεύματά μας παραμένουν συνυφασμένη με μια διαθήκη που τέθηκε πριν από 36 χρόνια.

Με αυτή τη συναλλαγή, συνδυάσαμε όλα όσα είχαμε και ήμασταν σε ένα οργανικό σύνολο που περιλαμβάνει πολύ περισσότερα από τα υλικά μας αγαθά. Παρόλα αυτά, πέρασαν χρόνια και συνέχισα να διακρίνω τις ατομικές συνεισφορές μας στη συλλογική μας επιτυχία, ας πούμε, την επιτυχία μου, το επίτευγμά μου, το ταλέντο μου, τις ικανότητές του, τη σχέση μου και τη σχέση του με κάθε ένα από τα παιδιά μας.

Η διαδικασία του αντιμετώπιση της ασθένειας, χάνοντας και, θλιμμένος ο Τζος έκαψε εκείνο το σωρό από τα πράγματά μου και τα πράγματά του. Η καύση κατέστρεψε τις προηγούμενες ζωές μας όπως τις ξέραμε. Ό,τι είχε απομείνει έμοιαζε με λόφο από στάχτες — άχρωμο, νεκρό, που δύσκολα αξίζει να το ψάξετε.

Τι χρώμα έχει η θλίψη; Τι διακρίνει την απανθρακωμένη περηφάνια του Άλαν από τη δική μου; Τι διαφορά έχει

πώς εκφράσαμε την αγάπη στον Τζος πριν πεθάνει;

Πρόσφατα παρακολούθησα μια ειδική τηλεόραση για το όρος Αγία Ελένη, το ηφαίστειο της Ουάσιγκτον που εξερράγη στις 18 Μαΐου 1980, καταστρέφοντας 230 τετραγωνικά μίλια δασικής έκτασης. Προστατευόμενη ως εθνικό μνημείο, μια έκταση 110.000 στρεμμάτων έχει αφεθεί ανενόχλητη για να ανακάμψει φυσικά.

Παραδόξως, κυριολεκτικά έξω από τις στάχτες, η ζωή επιστρέφει στη γη. Μικρά τρωκτικά που ξεπέρασαν την έκρηξη υπόγεια έχουν αναστατώσει τη γη με τις σήραγγές τους, δημιουργώντας έδαφος όπου οι σπόροι μπορούν να εγκατασταθούν και να φυτρώσουν.

Αγριολούλουδα, πουλιά, έντομα και μεγαλύτερα ζώα επέστρεψαν. Η λίμνη Spirit, που έμεινε ρηχή και βαλτώδης από τη χιονοστιβάδα που προέκυψε από την έκρηξη, επιστρέφει στην πρώην κρυστάλλινη διαύγειά της, αν και με ένα πρόσφατα απολιθωμένο δάσος κάτω από την επιφάνειά της.

Έτσι ο Άλαν και εγώ βρίσκουμε το νέο μας κανονικό.

Όπως στο εδάφιο 2 Κορινθίους 5:17, τα παλιά πράγματα έχουν παρέλθει, και σχεδόν τα πάντα στη ζωή μας μεταμορφώνονται σε κάτι που ο Κύριος έχει προορίσει για εμάς από την αρχή. Γινόμαστε περισσότερο σαν Αυτόν.

Μερίδιο: